Les Sœurs Amantes de la Croix

Quiconque visite les paroisses catholiques du Vietnam est vite convaincu de l’importance des Sœurs Amantes de la la Croix, engagées auprès des femmes, des enfants et des malades, ainsi que dans l’animation liturgique.
Elles furent fondées dès 1670 par le premier vicaire apostolique de Cochinchine, Pierre Lambert de la Motte, qui fut aussi l’un des fondateurs des Missions Étrangères de Paris (1658).
Présentes du Nord au Sud du pays, sous la forme de Congrégations diocésaines, les Sœurs Amantes de la Croix ont accompagné toute l’histoire de l’Église au Vietnam, tant les périodes de prospérité que les heures difficiles (persécutions du 19è siècle, aussi bien que multiples guerres du 20è siècle).
Dès l’origine, leur fondateur a voulu privilégier la proximité aux familles, d’où par exemple le fait de garder le costume vietnamien (large pantalon et longue tunique).
Aujourd’hui au nombre d’environ 8000 et riches de nombreuses vocations, les Sœurs Amantes de la Croix sont présentes dans plusieurs diocèses de France, dont le nôtre (Évêché et Maison Saint-Hilaire ; Communauté de Salvert).
Un tel retour aux sources constitue pour nous un appel à vivre la vocation missionnaire de l’Église, tout particulièrement dans le diocèse d’origine des martyrs du Tonkin, Jean-Charles Cornay (1809-1837) et Théophane Vénard (1829-1861).

Yves-Marie Blanchard