L’onction des malades, le sacrement du réconfort
Recevoir la force de Dieu dans l’épreuve de la maladie
Dans les évangiles, Jésus est proche de tous ceux qui souffrent, il a la volonté de les relever, de faire triompher la vie de Dieu en eux et il envoie ses disciples continuer son œuvre de compassion :
Il appela les Douze ; alors il commença à les envoyer en mission deux par deux. Il leur donnait autorité sur les esprits impurs, et il leur prescrivit de ne rien prendre pour la route, mais seulement un bâton ; pas de pain, pas de sac, pas de pièces de monnaie dans leur ceinture. « Mettez des sandales, ne prenez pas de tunique de rechange. »
Il leur disait encore : « Quand vous avez trouvé l’hospitalité dans une maison, restez-y jusqu’à votre départ. Si, dans une localité, on refuse de vous accueillir et de vous écouter, partez et secouez la poussière de vos pieds : ce sera pour eux un témoignage. »
Ils partirent, et proclamèrent qu’il fallait se convertir. Ils expulsaient beaucoup de démons, faisaient des onctions d’huile à de nombreux malades, et les guérissaient.
L’un de vous est malade ? Qu’il appelle les Anciens en fonction dans l’Église : ils prieront sur lui après lui avoir fait une onction d’huile au nom du Seigneur. Cette prière inspirée par la foi sauvera le malade : le Seigneur le relèvera et, s’il a commis des péchés, il recevra le pardon.
(Epître de Jacques 5, 14-15)
Les effets du sacrement (ses fruits)
- Le réconfort, qui inclut paix et courage pour vaincre les difficultés propres à l’état
de maladie grave ou à la fragilité de la vieillesse.
« N., par cette onction sainte, que le Seigneur, en sa grande bonté,
vous réconforte par la grâce de l’Esprit Saint». - La libération et le salut, dans la continuité de l’œuvre libérante du baptême
pour la rémission du péché.
« Ainsi, vous ayant libéré de tous péchés, qu’il vous sauve et vous relève».
La réitération du sacrement ?
Une personne peut recevoir plusieurs fois au cours de sa vie l’onction des malades. Mais, en général, c’est à cause d’une aggravation de la maladie ou de la souffrance provoquée par la maladie qu’une personne va le demander à nouveau, que le visiteur va le proposer une nouvelle fois. Parfois aussi, ce sacrement va être vécu dans le cadre spécifique d’un pèlerinage, comme à Lourdes par exemple.
Le sujet du sacrement : A qui peut-on proposer l’Onction des malades ?
« On doit veiller à la donner aux fidèles dont la santé commence à être dangereusement atteinte par la maladie ou la vieillesse » (Vatican II – Constitution Sacrosanctum Concilium, n°73)
- La personne atteinte d’un mal qui ne lui laisse qu’un temps limité à vivre.
- La personne atteinte d’une maladie grave, comportant un danger vital certain, mais dont elle a de fortes chances de guérir.
- La personne âgée qui est entrée dans la dernière étape de sa vie.
Des indicateurs de la dimension « critique » de la situation de santé :
- Une plus grande vulnérabilité,
- Un plus grand désarroi dans l’épreuve,
- La douleur fréquente des traitements,
- Le lien entre mal corporel et mal psychique et spirituel.
Dans le Rituel, ce qui définit la gravité de la maladie, c’est la perturbation profonde que celle-ci occasionne dans la relation habituelle aux autres et à Dieu.
Aujourd’hui, d’autres causes peuvent amener à proposer l’onction des malades comme une force pour traverser la maladie, un burn-out, une addiction… (cf. fiche distribuée aux personnes visitées).
L’huile des malades
Sens de l’huile :
- Apporte paix et réconfort, donne force et courage.
- Signe de la présence de Dieu, cadeau de Dieu qui se donne.
- Dieu ne nous abandonne pas
Bénédiction de l’huile des malades lors de la messe chrismale
Dieu notre Père, de qui vient tout réconfort, par ton Fils, tu as voulu guérir toutes nos faiblesses et nos maladies. Sois attentif à la prière de notre foi : envoie du ciel ton Esprit Saint Consolateur sur cette huile que ta création nous procure pour donner vigueur à notre corps. Qu’elle devienne par ta bénédiction + l’Huile sainte que nous recevons de toi, pour soulager le corps, l’âme et l’esprit des malades qui en recevront l’onction, pour chasser toute douleur, toute maladie, toute souffrance physique et morale. Que cette huile devienne ainsi l’instrument dont tu te sers pour nous donner ta grâce, au nom de Jésus Christ, notre Seigneur, qui règne avec toi pour les siècles des siècles. Amen.
