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C’est au tombeau de l’apôtre Pierre que nous nous sommes rassemblés, au premier matin de notre visite à Rome ; après avoir professé la foi avec les paroles du Symbole de Nicée-Constantinople, nous avons célébré la messe. Quelques minutes plus tard, nous rencontrions le successeur de Pierre, le pape François.

D’emblée, par-delà la distance séparant les sièges des uns et des autres, en raison des règles de prudence liées à l’épidémie de coronavirus, c’est à une rencontre de frères à laquelle a invité le pape : un évêque rencontre d’autres évêques, et, ensemble, ils se mettent à l’écoute des appels de l’Esprit. Au-delà des questions posées, c’est bien cet effort d’écoute et de discernement que je veux souligner. Chacun de ses propos a tout à la fois scruté les Écritures, pris en compte la situation concrète et les personnes et envisagé le contexte culturel où s’exprime telle question : accueil des personnes dans leur histoire, à l’opposé de toute forme de rigidité, transmission de l’Évangile, ministère des prêtres et des évêques, situation des catholiques en Chine, écologie, etc.

Le vaste regard du pape, ouvert au monde – c’est toujours frappant de constater combien ce tout petit État, le Saint-Siège, est si attentif et informé de ce qui se vit partout – a souligné combien les enjeux sont tout à la fois partagés en maints lieux et pourtant inscrits dans des histoires et des espaces. Une première rencontre, la plus décisive bien sûr, qui désigne notre essentiel : sans cesse chercher la volonté de Dieu.

+ Pascal Wintzer, Archevêque de Poitiers
Ce 9 mars 2020

Quel est le sens pastoral de cette visite ?

Mgr Pascal WINTZER, évêque de Poitiers, lors de la visite ad limina des évêques français de septembre 2012. Il s’entretient avec le pape émérite Benoit XVI.

Cette visite est avant tout un pèlerinage sur les tombeaux des apôtres auprès desquels nous célébrerons la messe, dans les quatre basiliques majeures. C’est aussi un moment fraternel entre les évêques.

En quoi cette visite nous donne-t-elle un souffle à ramener dans nos diocèses ?

Nous portons nos diocèses puisque la visite a été préparée par un rapport : une sorte de focus sur les richesses et les pauvretés de nos vies diocésaines. Bien entendu, le point d’orgue sera la rencontre avec le pape François, un dialogue dans la foi pour affermir l’élan apostolique. Les rencontres avec ses collaborateurs de la curie sont dans ce sens : le collège des évêques porte ensemble la mission, une charge et une joie. En tant que référent de mon groupe, , mon rôle a surtout consisté à répartir les prises de parole lors des rencontres dans les dicastères et la présidence des liturgies. L’emploi du temps sera serré, mais surtout quel beau moment de vie fraternelle, un vrai soutien dans nos missions !